才破得此案。乞丐虽贱,生命则同;总是偷窃,不该死罪。也要抵偿。”
于是都卫把老汉问成殴死人命绞罪,后来死于狱中。
方士说到这里之后,开口对着张弛问道:“张先生,你说此事古不古怪,岂与鬼神无关?”
张弛笑着摇头:“巧合而矣,这也无法证明就是鬼神所为……”
方士听了张弛的话后,一时摇头叹息,而众人听了方士说的这个故事都觉得挺有趣,于是就让他再说几个。
方士脸上犹豫不定,猛眼中尽是泪水,点头同意下来:“好,那我就再说一个太古塔国中的真实故事……”
太古塔国,西江一个官人赴调太古塔都下,因到妖湖上游玩,独自一人各处行走。
走得路多了,觉得疲倦。道边有一民家,门前有几株大树,树旁有石块可坐,那官人遂坐下少息。
无意间抬头,看到屋内,有一双鬟女子,明艳动人,官人见了,不觉心神飘荡,竟然看得痴了。
那女子也回眸流盼,似有寄情之意。
官人眷恋不舍,自此时时到彼处小坐。那女子是店家卖酒的,就在里头做生意,不避人的。见那官人走来,便含笑相迎,竟以为常。
往来既久,情意绸缪。
官人将言语挑动她,女子微有羞涩之态,也不恼怒。只是店在路旁,人眼看见,内有父母,要求谐鱼水之欢,终不能够,但只两心眷眷而已。
官人已得注选,归期有日,掉那女子不下,特到他家告别。
恰好其父出外,女子独自在店,见说要别,拭泪私语道:“自与郎君相见,彼此倾心。欲以身从郎君,父母必然不肯;若私下随着郎君去了,淫奔之名又羞耻难当。
今就此别去,必致梦寐焦劳,相思无已。如何是好?”那官人深感其意,即央他邻近人将着厚礼,求聘为婚。
那父母见说是西江外郡,女儿要远嫁如何能肯?那官人只得怏怏而去,自到家收拾赴任,再不能与女子相闻音耗了。
隔了五年,又赴太古塔都下听调,刚到都下,寻个旅馆歇了行李,即去湖边寻访旧游,只见此居已换了别家在内。
问着五年前这家,茫然不知,邻近人也多换过了,没有认得的。
官人心中怅然不快。回步中途,忽然与那女子相遇。看他年貌比昔时已长大,更加标致了好些。
那官人急忙施礼相揖,女子万福不迭,口里道:“郎君隔阔许久,还记得奴否?”
那官人道:“因为到旧处寻访不见,正在烦恼。幸喜在此相遇,不知宅上为何搬过了,今在那里?”
女子道:“奴已嫁过人了,在城中小巷内。吾夫坐城中库务,监在狱中,故奴出来求救于人,不匡撞着五年前旧识。郎君可不可以去我家饮茶细谈?”
那官人欣然道:“正要相访,求之不得……”
于是,两个人一头说,一头走,先在那官人的下处前经过。官人道:“此即小生馆舍,可且进去谈一谈。”
那官人正要营够着他,了还心愿。思量着下处尽好就做那事儿,那里还等得到他家里去呢?
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