侍女催促,绝别启行。美人还回头顾盼了三四回,这才远去。但有:
蟋蟀悲鸣,孤灯半灭;凄风萧飒,铁马玎珰。曙星东升,银河西转。顷刻之间,已如隔世。
程宰不胜哀痛,望着空中禁不住的嚎啕大哭不止。
程宰哭声刚起,此时哥哥程寀隔房早已听见,不像前番,随你间壁翻天覆地,总不知道的。
哥哥闻得兄弟哭声,慌忙起来问其缘故。程宰支吾道:“不过是思想家乡了……”
嘴里虽然这样说,可是哭声却更加悲切起来。
程寀道:“一向流落,归去不得。今这几年来,生意做得着,手头饶裕,要归不难,为何反哭得这等悲切起来?
从来不曾见你如此,想必有甚伤心之事,休得瞒我!我是你的哥哥,说出来或许我能帮你也未可知……”
程宰被哥哥说破,知道瞒不住,只得把昔年遇到美人、夜夜的受用,及生意所以做得着、以致丰富,皆出美人之恩,从头至尾述了一遍。
程寀惊异不已,竟然望空礼拜。
明日在客商同伴中说了,辽阳城内外没一个不传说程士贤遇海神的奇话。程宰自此终日郁郁不乐,犹如丧偶一般。与哥哥商量收拾南归。
程宰有个叔父在大化做卫经历,程宰有好些年没有见过了,想道:“这次南归回家,不知何时才到北边来,不如趁着这次机会从那里走一趟,看望一下叔叔,顺便散一下闲愁。”
于是程宰先打发行李资囊,交给哥哥程寀监押,从潞河下在船内,沿途等候着他。
他自己却雇了一个牲口,出居庸关,到大化地方见了叔父。一家骨肉,久别相聚,未免留连几日,不能动身。
晚上睡去,梦见美人走来催促道:“祸事来了,还不快走!”程宰记得临别时美人之言,慌忙向叔父告行。
叔父又留他饯别,直到将晚才出得大化城门,这时天色已经完全黑了下来,程宰心想,总是行夜路总是赶不上多少路罢了,不如就在城外且安宿了一晚,明日早行。
睡到三鼓,梦中美人又来催道:“快走!快走!大难就到,再迟就脱不了身了!”
程宰当时惊醒,不管天早天晚,骑了牲口忙赶了四五里路,这时只听得炮声连响,回头看那城外时,火光冲天,照耀如同白昼一般,原来竟是大化城军变。
大化为何军变?原来,大化参将方想,不给军士行粮;军士鼓噪,杀了方想。巡抚都御史猫腻出榜招安,方得平静。
猫腻密访了几个为头的,要行正法,正差人出来擒拿。军士重又鼓噪起来,索性把猫腻也杀了,攻占了大化,谋反朝廷。
叛军要搜寻城内外壮丁一同叛逆,故此点了火把出城,凡是饭店经商,尽被拘了,转去,收在军中,无一得脱。
若是程宰迟了,一定也拿将去了。此是美人来救了第一遭大难了。
程宰得脱,兼程到了居庸,夜宿关外。又梦见美人来催道:“趁早过关,略迟一步,就有牢狱之灾了。”
程宰又惊将起来,店内同宿的多不曾起身。他独自一个急到关前,挨门而进……
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