正的大忌。因此,每次一上席面,张居正就胃口全无。虽然每顿饭的菜肴水陆皆过百品,他依然觉得无可下筷处。地方官员们只觉得这位首辅太过挑剔难以接待,却没有想到首辅为何不给面子。闻听这些消息,钱普闷在肚子里暗笑,他笑保定府的官员们都是些呆头鹅,在首辅面前装出个依头顺脑的样子,却不肯下实在功夫研究首辅的口味,真正制订出出奇制胜的菜单。
却说钱普把张居正从下榻的驿店请进府衙的宫灯璀灿光如白昼的廨厅,一见这隆重盛大的场面,张居正当即皱下眉头,嗔怪言道:
“钱普,随随便便吃顿饭,为何要如此铺排?”
钱普因与首辅打了两天交道,已经知道一点深浅,再不像当初只一味地惧怕。这会儿腆着脸答道:
“打从大明开国,到如今也有二百来年了,咱真定府不要说没有首辅到过,就是六部九卿也来得极少,张大人你是第一个来咱真定府巡视的宰揆。中午入城时,首辅大人您自家也瞧见了,咱真定府阖城百姓都挤到路边欢迎。人潮汹涌,举城如狂,小民拥戴之心,于此可见。再说咱真定府上上下下数百名官员,心情也同小民一样,都想有机会拜识首辅尊颜,聆听首辅教诲,为了满足官员们的愿望,卑职才安排下这顿席面。”
听了钱普一番解释,张居正也不好再说什么,摇摇头挪步入帏,在六扇红木山水屏风护着的主宾席上坐了下来。自他一入真定府地界,心情变得大好。前两天赶路没见什么人,今天正好趁此机会与当地官员见见面。
此时,众官员都已入座,三十桌席面挤得满满囤囤,宴会开始前,钱普照例有一个开场白。当担任司仪的真定府同知拍巴掌告知大家安静时,钱普便从张居正身边站起来,整整官袍,然后一清喉咙,侃侃言道:
“自古以来,凡天道与人道相合,则国家昌盛,老百姓安居乐业。我大明王朝,特别得到天道眷顾。凡朝廷遇有转折之期,甚或奸人当道之时,天必生一人以靖之。如此情况,史不乏例。如英宗北狩,陷入虏酋也先的毡幕,则生一个于肃愍,勇担国事,弥缝艰难;后又有珰宦刘瑾谋逆,陷天下斯文于不堪,则生一个杨文襄,拨乱反正,还威福于皇上;江西宁王朱宸濠反叛起兵,则生一个王阳明,拯危诛暴,妖氛顿解;武宗皇帝大渐,宠臣江彬阴畜异谋,觊觎帝座,则生一个杨文忠王晋溪,力除危祸之机,深固国本。这些人都是国家治乱之良臣,都是巨奸大滑的克星,是对病之药,手到病除……”
说到这里,钱普觑了张居正一眼,见他微垂双睑,坐在那里像入定的罗汉。心知这开场白的引言太长,引不起他的兴趣,于是赶紧掉转话头,细说当今:
“这
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