“守常，听你常说西洋人的事，我们以为去了后会见到各种惊掉下巴的事，可哪里有许多？出去之后，我倒是觉得，这天朝二字，更得体了。”

　　“这么说吧，我跟着齐国公拜访了法国的一些勋贵，他们招待我们用的瓷器、绸子……说实话，咱们家里要请客，那样的瓷器是断不能上桌的，丢不起那人。”

　　闻言，刘钰也只能跟着笑。

　　党炫明悄声问道：“你可听到什么消息没？陛下准备怎么用我们这些人？”

　　这才是这些跟着齐国公出访后返回的人，心里最惦记的事。很多人当时不情愿离开，都想着哪怕混个小官在朝中熬熬资历。

　　若有进取心的，还能跟着去趟西南，改土归流平叛中，立点功；亦或是趁着朝廷平定西域的机会，混出个名堂。

　　只是这些人中不想着混吃等死的，从巴黎返回到莫斯科的时候，心态就和去的时候截然不同了。

　　在那里，他们就听说了天朝平定准部、重夺西域的事。刘钰在阿尔泰山以北一战，断绝了许多人想要趁机立功的想法，碾碎了不知道多少渴望混出名头的勋贵庶子们的梦。

　　只想着这一次出行竟算是因祸得福，若不然就算留在朝中，到时候也没功勋可占，还不如出去转一圈。

　　可转了一圈，仔细想想，也就看到了西洋军阵的手段。然而大顺已经开始军改了，包括党炫明在内，都在琢磨着回来干什么？

　　刘钰笑道：“我如今常年在威海，你问我？我问谁去？倒是舅舅从西南回来，朝中的消息，我难不成比舅舅更清楚？”

　　党炫明摇头道：“休提，休提。你舅舅也为我发愁呢。一起跟着去的，有志气的，留在法国去了军校学习。次一点的，也学了些法语、拉丁文、罗刹语。我是真没学到什么。按着原来的规矩，你舅舅在西南立了功，我是要荫个一官半职的。可是如今军改，我们也只能从头干起，当个芝麻绿豆大小的连长之类。你舅舅的意思，便是问问去海军能不能好一点？”

　　“主要是问问海军有什么好的缺。我也知海上风险，最好是不上船，又能管着后勤的那种。这事儿自是不用你出面办，就是问问有什么好去处，也好有个数。”

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